La Montagne, laboratoire des savants
Une visite conduite par
Madame Laurence-Isaline Stahl-Gretsch,
responsable du Musée d’histoire des sciences
Samedi 3 décembre 2022 à 10 h 30,
Genève, Parc de la Perle du Lac
128, rue de Lausanne
Qu’est-ce qui attire un savant dans l’univers particulier de la montagne ? Pourquoi tenter l’ascension des plus hauts sommets lorsqu’on est scientifique ? Quelles mesures et expériences y faire ?
L’exposition explore le lien, tissé depuis le 18e siècle particulièrement depuis Genève, entre la montagne et l’humain, pour mieux appréhender et comprendre les mécanismes qui régissent notre monde. Cet apprivoisement d’un monde hostile et dangereux s’est fait à partir d’observations, de récits de pionniers au 17e siècle déjà, mais c’est le siècle des Lumières qui ouvre grandes les portes à l’exploration des « glaciaires » et de la haute altitude et plus particulièrement du sommet européen le plus élevé, le Mont Blanc. L’univers des montagnes devient à la mode. Chacun s’attache à collectionner roches, cristaux et autres curiosités, voire à tenter de mettre ses pas dans ceux du savant Horace Bénédict de Saussure, oubliant parfois son propos scientifique pour se centrer sur l’exploit sportif. Les mesures effectuées s’installent comme des classiques des sciences et contribuent à proposer des modèles explicatifs de différents phénomènes, de l’étude du plissement des montagnes à la compréhension de la physique de l’atmosphère. Cette aventure vieille de plus de deux siècles perdure aujourd’hui encore, l’écosystème alpin restant un précieux laboratoire pour appréhender les dérèglements climatiques.
Après une quinzaine d’années de pratique de son métier d’archéologue, Laurence-Isaline Stahl Gretsch bifurque vers l’histoire des sciences au moment de sa thèse de doctorat, soutenue à l’Université de Genève en 2004. Elle rejoint le Musée d’histoire des sciences en 2005 en tant que responsable de l’institution. Dans ce cadre, elle a organisé de nombreuses expositions et dirigé sept éditions de la Nuit de la science.
Toute personne que le sujet intéresse est cordialement invitée.